Dẫn trước 2-0 ngay trong hiệp một nhờ hai pha lập công gần như liên tiếp của tiền đạo trẻ Danny Welbeck, nhưng trong một trận đấu thiếu vắng Wayne Rooney, MU một lần nữa không thể giành chiến thắng. Trong vòng 31 phút sau khi hiệp hai bắt đầu, MU để thủng lưới liền một lèo ba bàn. Đầu tiên là tình huống rút ngắn tỷ số của Fabian Frei, sau đó là cú đúp của Alexander Frei - một trong số đó đến từ chấm sút phạt đền.

Phải đến phút đá chính thức cuối cùng MU mới tránh được trận thua đầu tiên trên sân nhà ở Champions League sau 17 tháng, nhờ cú đánh đầu gỡ hòa 3-3 của tân binh Ashley Young.

Young (áo đỏ, trái) và Welbeck đều nổ súng nhưng MU bỏ lỡ chiến thắng.

Như vậy, sau hai trận ở Champions League mùa này, MU chỉ có hai điểm dù đối thủ không thuộc dạng sừng sỏ. Ở lượt trận ra quân họ đã hòa 1-1 trên sân của Benfica. Kết quả lần này khiến kế hoạch của huấn luyện viên Alex Ferguson đánh nhanh thắng gọn ở vòng bảng - để dồn sức cho Ngoại hạng Anh giai đoạn căng thẳng nhất vào tháng 12 – bước đầu gặp trục trặc.

Nỗi thất vọng tối qua đến với MU chỉ vài ngày sau trận hòa 1-1 trước Stoke City ở Ngoại hạng Anh, trận đấu Rooney cũng không thi đấu vì chấn thương. So với trận đấu đó, MU có bốn thay đổi trong đội hình xuất phát. Welbeck giữ vai trò tiên phong thay vì Dimitar Berbatov hay Michael Owen, trong khi Ryan Giggs, Michael Carrick và Fabio đều đá chính. Trận này MU cũng không có Javier Hernandez “Chicharito” vì chấn thương.

Không tung ra sân đội hình mạnh nhất, nhưng MU có lẽ cũng không thể ngờ rằng họ gặp khó khăn đến vậy trước một Basel thi đấu chập chờn gần đây (mới có 16 điểm sau 10 trận ở giải vô địch quốc gia, bằng số điểm của MU sau 6 vòng). Tuyến giữa thi đấu thiếu sức sống, phần nào đã gây ảnh hưởng cho hệ thống tấn công cũng như khả năng phòng vệ - dù trận này cặp trung vệ của MU là một Rio Ferdinand dày dạn kinh nghiệm và một Phil Jones trẻ trung đầy nhiệt huyết. Họ sớm lâm vào thế phải chống đỡ trước sự quấy phá liên tục của Marco Streller. 

Trong đội hình của MU trận này, Welbeck có lẽ là một trong số ít những cầu thủ chơi được. Sức trẻ cùng sự xông xáo và khao khát thể hiện của anh phần nào giúp đội chủ nhà dần cải thiện được thế trận. Và chỉ trong vòng 90 giây, tiền đạo trẻ người Anh đã ghi hai bàn chớp nhoáng đem lại hy vọng lớn cho MU.

Đầu tiên là bàn mở tỷ số ở phút 16, sau khi có bóng từ pha phối hợp giữa Giggs và Fabio rồi dứt điểm vào góc xa đánh bại thủ thành Yann Sommer. Phút 17, Giggs lại là người kiến tạo, với một đường chuyền cắt chéo hàng thủ Basel, giúp Welbeck nhân đôi cách biệt.

Những phút còn lại của hiệp một, MU không thực sự ung dung dù có lợi thế hai bàn. Basel vẫn liên tục tổ chức tấn công với một khí thế đáng ngợi khen. Chỉ có điều Alexander Frei rồi Jacques Zoua đều không thể tận dụng thành công.

Mọi chuyện bỗng đổi khác một cách đột ngột trong hiệp hai, khi hệ thống phòng thủ cũng như sự trợ giúp từ tuyến giữa của MU thiếu gắn kết. Chỉ trong vòng 15 phút, tỷ số đã được cân bằng cho Basel. Phút 58 thủ thành David De Gea đã cản phá được cú đánh đầu của Streller, từ một quả phạt góc, nhưng bóng văng đến chân Fabian Frei. Và một cú ra chân nhanh của cầu thủ này đưa bóng dội trúng cột dọc văng vào lưới.

Chỉ hai phút sau, tỷ số được cân bằng 2-2. Lần này Fabian Frei đã có đường chuyền tuyệt đẹp cho người có cùng họ với anh, Alexander, đánh đầu uy lực hạ gục De Gea.

Khi đang có lợi thế MU đã chơi thiếu quyết liệt và chậm chạp. Giờ đây, khi bị dẫn trước họ càng tỏ ra yếu ớt và để cho ngọn lửa trong Basel bùng lên mỗi lúc một mạnh. Để rồi, phút 76 đội khách đã có bàn vượt lên dẫn 3-2, sau khi Alexander Frei đánh bại De Gea trên chấm phạt đền. Trước đó Antonio Valencia đã phạm lỗi đẩy ngã Streller.

Trước tình thế ngặt nghèo, huấn luyện viên Ferguson buộc phải tăng cường nốt Berbatov cho hàng công. Trước đó ông đã lần lượt đưa Park Ji-sung và Nani vào sân. Nhưng, những nỗ lực muộn màng của đội chủ nhà cũng chỉ giúp họ có bàn gỡ hòa 3-3 khi Nani kiến tạo để Young đánh đầu thành bàn.
Với chỉ hai điểm sau hai trận, MU đành chấp nhận vị trí thứ ba trong bảng bốn đội. Phía trên họ Benfica và Basel đều đang cho bốn điểm.

Đội hình thi đấu

MU: De Gea, Evra, Jones, Ferdinand, Fabio Da Silva (Nani 69), Anderson (Berbatov 82), Giggs (Park Ji-Sung 61), Carrick, Young, Valencia, Welbeck.

Bàn thắng: Welbeck 16, 17, Young 90

Basel: Sommer, Joo-ho Park, Dragovic, Abraham, F Frei (Chipperfield 76), Cabral, Steinhofer, Streller (Pak 80), A Frei (Xhaka 89), Jacques Zoua, Xhaka.

Bàn thắng: F Frei 58, A Frei 60, (pen) 76