Sau hai lượt trận đầu tiên, có thể nói U23 Việt Nam đã không đáp ứng được kỳ vọng của giới chuyên môn cũng như người hâm mộ. Bốn điểm thu được trước Philippines và Myanmar không phải là con số quá tồi nhưng lối chơi mà dàn cầu thủ trẻ của HLV Falko Goetz thể hiện rất đáng để lo ngại. Có cảm giác không những bị căng cứng về mặt tâm lý mà U23 Việt Nam còn thiếu khá nhiều bài vở cần thiết để áp dụng trước những đối thủ nhập cuộc với ý đồ phòng ngự chặt.

Cả Philippines và Myanmar đều biết rõ trình độ của họ không bằng chúng ta nên đã thực hiện chiến thuật phòng ngự số đông và phản công chớp nhoáng bằng những đường chuyền dài. Lối chơi cù cưa này đã khiến U23 Việt Nam thực sự bối rối mà bằng chứng là dù cầm bóng với thời lượng vượt trội nhưng chúng ta lại tấn công không thực sự khoáng đạt và hiệu quả. Rất may là hàng thủ của Philippines đã phạm quá nhiều sai lầm nên U23 Việt Nam mới có được 3 điểm đầu tiên. Tuy nhiên, khi chạm trán một Myanmar khôn ngoan hơn, số cơ hội mà chúng ta tạo được chỉ đếm trên đầu ngón tay và cuối cùng phải chấp nhận chia điểm đầy thất vọng.

Thành Lương và các đồng đội đang chịu nhiều sức ép

Khi chơi bóng với sự kỳ vọng lớn mà không thu được kết quả như ý nguyện, sự căng thẳng sẽ lập tức xuất hiện. Điều đáng lo với đội bóng của chúng ta là tâm lý nặng nề ấy đang bao trùm cả đội tuyển trong đó có cả vị thuyền trưởng Falko Goetz. Trong những phút giữa hiệp hai trận đấu với Myanmar, ông Goetz đã liên tục phàn nàn với trọng tài bàn về cách chỉ đạo của… HLV phó đội Myanmar từ trên khán đài. Không ai rõ chính xác những gì ông Goetz nói, chỉ biết rằng nhà cầm quân người Đức đã tỏ ra vô cùng tức giận. Cơn giận ấy còn lây sang cả ngày hôm sau khi ông đuổi hết phóng viên ra ngoài khu tập luyện của các cầu thủ cũng như không đi xe buýt cùng cả đội tới sân tập mà chọn cách… đi bộ.

Cách đây 3 năm ở vòng bảng AFF Suzuki Cup, đội tuyển Việt Nam cũng từng phải đối mặt với một áp lực lớn tương tự như những gì U23 Việt Nam đang chịu đựng. Để giải tỏa sức ép khủng khiếp ấy, không liều thuốc nào tốt hơn là một chiến thắng thuyết phục. U23 Việt Nam còn 3 trận ở vòng bảng để thực hiện nhiệm vụ ấy. Vấn đề là chúng ta cần nghiêm túc nhìn nhận sức mạnh của bản thân cũng như dành trọn sự tôn trọng cho các đối thủ. Sự khôn ngoan cũng cần được đề cao bởi không thể có cùng một cách tiếp cận trận đấu với mọi đối thủ dù rằng những đối thủ ấy đều kém ta về đẳng cấp.

Còn nhớ khi công bố kết quả bốc thăm, rất nhiều nhà chuyên môn trong đó có cả các thành viên VFF đã nói rằng “trời thương chúng ta”. Nhưng hóa ra chẳng có con đường nào trải hoa hồng mà không có gai và cuộc sống thì chẳng ai nói trước được điều gì. Không phải Việt Nam hay Myanmar, hai ứng cử viên hàng đầu cho hai vé vào bán kết, đang đứng đầu bảng mà đó lại là một Đông Timor vốn luôn bị xem như vật lót đường. Hai chiến thắng đầu tiên trong lịch sử các kỳ Sea Games đã đưa đội bóng nhỏ bé vươn lên dẫn đầu bảng B. Đây được xem như bất ngờ lớn nhất tính tới thời điểm này và vì thế U23 Việt Nam không thể có bất cứ sự chủ quan nào trong 90 phút sắp tới.

Sẽ không có quá nhiều thay đổi về đội hình xuất phát của U23 Việt Nam nhưng có lẽ chúng ta cần có đôi chút điều chỉnh trong cách chơi tấn công nhất là khi trong tay ông Goetz không có một tiền đạo cắm đích thực. Theo ghi nhận của hai trợ lý Nguyễn Văn Sỹ và Phùng Thanh Phương, những người được chỉ đạo đi theo dõi các trận đấu ở bảng B, Đông Timor không có hàng thủ thực sự chắc chắn. Thậm chí cách chơi phòng ngự của đội bóng này khá tự phát và thiếu tổ chức. Đó sẽ là một thuận lợi không nhỏ với các cầu thủ tấn công vốn lanh lẹ, khôn khéo và sáng tạo như Thành Lương, Văn Quyết hay Trọng Hoàng.

Quyết tâm cải thiện khâu dứt điểm

Tuy nhiên, các trợ lý của ông Goetz cũng cảnh báo rằng hàng công của Đông Timor khá đáng gờm. Điều này thì chúng ta cũng đã được chứng kiến bởi Đông Timor có những tiền đạo nhập tịch to cao, càn lướt tốt và dứt điểm cũng rất lợi hại. Bằng chứng rõ ràng nhất chính là việc chân sút Murilo Ribeiro De Almeida của họ đang dẫn đầu danh sách làm bàn ở bảng B. Cầu thủ nhập tịch này đã lập cú đúp vào lưới U23 Brunei, sau đó cũng chính anh sút tung lưới U23 Philippines. Với ưu thế thể hình, thể lực, Almeida là mẫu tiền đạo hiện đại sở hữu khả năng không chiến đáng nể và sút đều cả hai chân. Đây sẽ là mối hiểm họa thường trực trước khung thành U23 Việt Nam.

Dù Đông Timor đang dẫn đầu bảng và nổi lên như một đối thủ cạnh tranh khó lường với U23 Việt Nam nhưng rõ ràng khi đặt lên bàn cân, chất lượng của đội bóng có tới 9 cầu thủ nhập tịch (6 người Bồ Đào Nha và 3 người Úc) không thể sánh ngang với đoàn quân của HLV Falko Goetz. Vấn đề là chúng ta sẽ tiếp cận trận đấu và có những miếng đánh như thế nào để giải mã ẩn số lớn nhất trong bảng. Sau những gì đã xảy ra, phải rất tự tin mới dám cược vào khả năng có một chiến thắng tưng bừng của U23 Việt Nam nhưng dù thế nào chúng ta cũng chờ đợi một trận đấu thuyết phục của các cầu thủ để tái chiếm ngôi đầu bảng B. Hy vọng mọi thứ sẽ diễn ra tốt đẹp.

Đội hình dự kiến:

U23 Việt Nam: Bửu Ngọc, Ngọc Anh, Long Giang, Anh Quang, Xuân Hiếu, Hoàng Thịnh, Văn Bình, Trọng Hoàng, Thành Lương, Văn Quyết, Văn Thắng.

U23 Đông Timor: Cesario; Issac, Fonseca, Carmo, Silva, Akao, Lamberto, Diogo, Souza; Pinto, Almeida.

Dự đoán: 4-1